Un Noise Gate (o Puerta de Ruido) es basicamente un aparato o plugin, que atenua o mutea completamente la señal entrante si está por debajo de un cierto nivel (threshold). El uso mas basico es eliminar ruidos que puedan haber en los silencios de los tracks, pero para esto yo prefiero editar las pistas directamente. Aparte de esto, un Noise Gate tiene infinidad de aplicaciones creativas que explicare en proximos articulos.

Es aconsejable no usar Puertas de Ruido durante la grabacion, ya que podrias eliminar partes sin querer, y es lo mismo hacerlo despues de grabar.

Estos son los parametros basicos de un Noise Gate:

Plugin Expander/Gate Dyn 3 de Digidesign, incluido gratis en ProTools.

Threshold: Si la señal que entra en la puerta esta por debajo del valor del threshold, la puerta se cerrara muteando la señal completamente. Ajustalo lentamente hasta oir el efecto de la puerta. El Gate solo dejara pasar el audio si es mas alto que el threshold.

Ratio: Un noise gate normal tiene un ratio de 1:infinito. Cuando la señal supera el threshold aunque sea por 1db, la puerta reduce la señal infinitamente. Si el noise gate tiene control de Ratio, este puede funcionar como expansor. Si el ratio es 2:1, la señal se reduce a la mitad, de este modo no estamos muteando la señal completamente, solo atenuandola. Esto incrementa el rango dinamico, haciendo que las partes bajas (por debajo del threshold) suenen aun mas bajas.

Range: Este parametro el nivel al que se cierra la puerta, independientemente del nivel de entrada. Si lo fijamos a -80 db, la puerta se cerrara completamente. Si lo fijamos a -30 db, la puerta dejara pasar -30 db de la señal de entrada aunque la puerta este cerrada.

Attack y Release: Controlan la velocidad de apertura y cierre del Noise Gate. Es decir, cuando la señal supera el threshold, cuanto tarda en abrirse la puerta? (Attack) y cuanto tarda en cerrarse denuevo? (Release).

Hold: El tiempo (en ms) que la puerta permanece abierta, como minimo. Es decir si el Hold es 100ms, cada vez que se abra, permanecera como minimo abierta durante 100ms.

Foto sacada de Wikipedia.org. La linea azul es el nivel de entrada, y la roja el nivel de salida.

Side Chain / Key input: Esta es la parte interesante. Podemos hacer que la puerta abra y cierre una señal, dependiendo de lo que escuche en otra señal distinta. Normalmente usaremos un Bus interno, para enviar la señal al Sidechain de la Puerta. (En la foto de arriba es el Bus 19). De este modo podemos conrolar la puerta de ruido con otra señal.

La mayoria de DAWs y secuenciadores como ProTools, Logic, Cubase,… deberian tener un Noise Gate incluido gratis. Aqui tienes otra alternativa gratuita en VST: Floorfish de DigitalFishPhones. Nota: no me funciona con el VST to RTAS v2.0 en OSX.

Sense = threshold / Expansion = ratio.